กระสวยอวกาศชาเลนเจอร์

กระสวยอวกาศชาเลนเจอร์ (อังกฤษ: Shuttle Orbiter Challenger) รหัสประจำยานคือ OV-099 เป็นกระสวยอวกาศลำที่สองที่ใช้ปฏิบัติภารกิจในอวกาศขององค์การนาซ่า สร้างถัดจากกระสวยอวกาศโคลัมเบีย เริ่มปล่อยสู่อวกาศครั้งแรก(ภารกิจที่ STS-6) ในวันที่ 4 เมษายน พ.ศ. 2526 (ค.ศ. 1983) และปฏิบัติภารกิจมาแล้วถึง 9 ครั้งก่อนที่จะมาประสบอุบัติเหตุกระสวยอวกาศระเบิด(ในภารกิจที่ STS-51-L) ในวันที่ 28 มกราคม พ.ศ. 2529 (ค.ศ. 1986) หลังจากที่ปล่อยกระสวยสู่ท้องฟ้าได้ 73 วินาที ทำให้ลูกเรือทั้ง 7 คนในยานเสียชีวิตทั้งหมด หลังจากที่อุบัติเหตุครั้งนี้ ทาง NASA จึงได้สร้างกระสวยอวกาศเอนเดฟเวอร์ (Space Shuttle Endeavour) ขึ้นมาปฏิบัติภารกิจแทนยานชาเลนเจอร์ ในปี พ.ศ. 2535 (ค.ศ. 1992)

ชาเลนเจอร์

Challenger
กระสวยอวกาศชาเลนเจอร์
รหัส	OV--099
ประเทศ	นาซ่า สหรัฐอเมริกา
วันทำสัญญา	26 กรกฎาคม พ.ศ. 2515
ตั้งชื่อตาม	เรือ HMS Challenger
สถานะ	ถูกทำลาย 28 มกราคม พ.ศ. 2529
บินครั้งแรก	STS-6 4 เมษายน พ.ศ. 2526
บินครั้งสุดท้าย	STS-51-L 28 มกราคม พ.ศ. 2529
สถิติภารกิจ	10 ภารกิจ
สถิติวันที่บิน	62.41 วัน
สถิติโคจร	995 รอบ
ระดับโคจร	25,803,939 ไมล์
เทียบดาวเทียม	10 ครั้ง
เทียบสถานีอวกาศ	ไม่มีการเทียบท่ากับสถานีอวกาศใด ๆ

ยานชาเลนเจอร์ได้รับเลือกให้ปฏิบัติภารกิจทั้งหมด 10 ครั้ง มีลูกเรือเดินทางกับยานแล้ว 60 คน รวมเวลาอยู่ในอวกาศเป็นเวลา 62.41 วัน มีระยะการเดินทางรวม 25,803,939 ไมล์ หรือ 41,527,416 กิโลเมตร

#	วันที่	เที่ยวบิน	ที่ลงจอด	หมายเหตุ	ระยะเวลา
1	4 เมษายน พ.ศ. 2526	STS-6	ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ด	ปล่อยดาวเทียม TDRS-1 ครั้งแรกในภารกิจกระสวยอวกาศที่มีการ spacewalk (EVA) เที่ยวบินแรกของกระสวยอวกาศชาเลนเจอร์	5 วัน 0 ชั่วโมง 23 นาที 42 วินาที
2	18 มิถุนายน พ.ศ. 2526	STS-7	ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ด	Sally Ride เป็นหญิงอเมริกันคนแรกที่ได้ไปอวกาศ ปล่อยดาวเทียมการสื่อสาร 2 ดวง	6 วัน 2 ชั่วโมง 23 นาที 59 วินาที
3	30 สิงหาคม พ.ศ. 2526	STS-8	ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ด	Guion Bluford เป็นชาวแอฟริกัน-อเมริกัน คนแรกที่ได้ไปอวกาศ ครั้งแรกของการปล่อยและลงจอดกระสวยในตอนกลางคืน ปล่อยดาวเทียม Insat-1B NASA พิมพ์แสตมป์ที่ระลึก 260,000 ดวง ฉลองครบรอบ 25 ปี	6 วัน 1 ชั่วโมง 8 นาที 43 วินาที
4	3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2527	STS-41-B	ศูนย์อวกาศเคนเนดี	ปล่อยดาวเทียมการสื่อสาร 2 ดวง (ไม่สำเร็จ)	7 วัน 23 ชั่วโมง 15 นาที 55 วินาที
5	6 เมษายน พ.ศ. 2527	STS-41-C	ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ด	ภารกิจช่วยเสริม Solar Maximum Mission	6 วัน 23 ชั่วโมง 40 นาที 7 วินาที
6	5 ตุลาคม พ.ศ. 2527	STS-41-G	ศูนย์อวกาศเคนเนดี	ภารกิจแรกที่นำผู้หญิงไปอวกาศ 2 คน Marc Garneau เป็นชาวคะเนเดียนคนแรกที่ไปอวกาศ Kathryn D. Sullivan เป็นหญิงอเมริกันคนแรกที่ได้ปฏิบัติการ spacewalk (EVA) ปล่อยดาวเทียม Earth Radiation Budget	8 วัน 5 ชั่วโมง 23 นาที 33 วินาที
7	29 เมษายน พ.ศ. 2528	STS-51-B	ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ด	บรรทุก Spacelab-3	7 วัน 0 ชั่วโมง 8 นาที 46 วินาที
8	29 กรกฎาคม พ.ศ. 2528	STS-51-F	ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ด	บรรทุก Spacelab-2	7 วัน 22 ชั่วโมง 45 นาที 26 วินาที
9	30 ตุลาคม พ.ศ. 2528	STS-61-A	ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ด	บรรทุก Spacelab D-1 ของเยอรมัน	7 วัน 0 ชั่วโมง 44 นาที 54 วินาที
10	28 มกราคม พ.ศ. 2529	STS-51-L	ไม่ได้ลง (กำหนดลงที่ ศูนย์อวกาศเคนเนดี)	กระสวยระเบิดหลังปล่อย ลูกเรือเสียชีวิต 7 คน	0 วัน 0 ชั่วโมง 1 นาที 13 วินาที

เครื่องหมายภารกิจ

เครื่องหมายภารกิจสำหรับเที่ยวบินของชาเลนเจอร์
STS 6	STS 7	STS 8	STS 41-B	STS 41-C
STS-41-G	STS-51-B	STS-51-F	STS-61-A	STS-51-L

การสูญเสียกระสวยอวกาศชาเลนเจอร์

บทความหลัก: โศกนาฏกรรมกระสวยอวกาศแชลเลนเจอร์

กระสวยอวกาศชาเลนเจอร์ในอวกาศ

ในภารกิจครั้งที่ 10 (เที่ยวบินที่ STS-51-L) ของยานชาเลนเจอร์ ซึ่งเป็นวันที่ 28 มกราคม พ.ศ. 2529 หลังจากปล่อยยานขึ้นไปเพียงนาทีเศษ ยานชาเลนเจอร์ได้ประสบอุบัติเหตุจากการระเบิด เนื่องจากยางรูปวงแหวนที่ใช้ปิดกั้นแก๊สระหว่างรอยต่อในจรวดบูสเตอร์(Solid Rocket Booster : SRB)ตัวขวาได้มีการเสียหายมาจากการยิงจรวดมาในภารกิจก่อนหน้านั้นหลายครั้งมาแล้ว และยังมีอีกปัจจัยนึงคือในวันที่ปล่อยกระสวยครั้งนี้ สภาพอากาศที่เย็นจัดได้ก่อให้เกิดน้ำแข็งเกาะตามฐานปล่อยจรวดและยาน รวมทั้งจรวดบูสเตอร์ด้วย ทำให้ยางไม่ยืดหยุ่น เมื่อได้ปล่อยยาน แก็สความร้อนสูงได้รั่วออกมาและรวมตัวกับเปลวไฟที่ไอพ่นของบูสเตอร์ จึงทำให้เกิดไฟลุกไหม้จรวด และเมื่อถังเชื้อเพลิงสีส้ม(Fule Tank : ET)ได้ถูกความร้อนจากจรวดตัวขวา ทำให้เกิดการระเบิดขึ้นเป็นลูกไฟขนาดยักษ์บนฟ้า ยานได้แตกเป็นส่วน ๆ จนตกสู่ทะเล ซึ่งในขณะที่ยานระเบิดนั้น ลูกเรือในยานยังไม่เสียชีวิตจนกระทั่งห้องโดยสารตกสู่ทะเล